আট বছর পর জিম্বাবুয়ে সফরে অস্ট্রেলিয়া, ওয়ানডে সিরিজের প্রস্তুতি
অস্ট্রেলিয়া ও জিম্বাবুয়ের দীর্ঘ টেস্ট “খরা” এখনও কাটেনি। তবে ২০২৭ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আগামী বছর তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। দক্ষিণ আফ্রিকায় সেপ্টেম্বর–অক্টোবরে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ খেলতে যাওয়ার আগে জিম্বাবুয়েতে গিয়ে শুরু হবে তাদের প্রস্তুতি। শিগগিরই এই সিরিজের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসার কথা রয়েছে।
জিম্বাবুয়ে এই সফরে একটি টেস্ট ম্যাচ যুক্ত করতে চেয়েছিল। তবে ২০২৬ সালের মাঝামাঝি থেকে ২০২৭ সালের অ্যাশেজ সিরিজ পর্যন্ত অন্তত ১৯টি টেস্ট খেলার চাপের কারণে অস্ট্রেলিয়া তা খেলতে পারবে না।
অস্ট্রেলিয়া ও জিম্বাবুয়ে কেবল তিনটি টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে শেষ দুটি ম্যাচ হয়েছিল ২০০৩ সালের অক্টোবরে, যেখানে ম্যাথু হেইডেন প্রথম টেস্টে ৩৮০ রানের বিশ্ব রেকর্ড গড়ে আলোচনায় আসেন।
জিম্বাবুয়েতে অস্ট্রেলিয়ার একমাত্র টেস্ট হয়েছিল ১৯৯৯ সালে, স্টিভ ওয়াহ নেতৃত্বে। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ১০ উইকেটে জয় পেয়েছিল, যা উইকেটকিপার ইয়ান হিলির শেষ টেস্ট হিসেবেও ইতিহাসে নাম লেখা আছে।
আট বছর পর অস্ট্রেলিয়া জিম্বাবুয়ে সফরে ফিরছে। শেষবার তারা ২০১৮ সালে পাকিস্তান নিয়ে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছিল। জিম্বাবুয়েতে শেষ ওয়ানডে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০১৪ সালে। এবার সেই বিরতি কাটিয়ে নতুন সিরিজে মাঠে নামবে অজিরা।